Radar de Vitesse Moyenne

Le radar de vitesse moyenne (ETVM), également connu sous le nom de radar tronçon, représente une approche différente du contrôle de vitesse par rapport aux radars traditionnels. Introduit en France à partir de 2012, il ne mesure pas la vitesse instantanée d'un véhicule à un point précis, mais calcule sa vitesse moyenne sur une portion de route pouvant s'étendre sur plusieurs kilomètres.

Ce système se compose de deux installations distinctes : un dispositif d'entrée qui enregistre le passage du véhicule au début du tronçon contrôlé, et un dispositif de sortie qui l'enregistre à la fin. Les deux installations sont reliées et synchronisées pour garantir un calcul précis du temps de parcours.

Avec 70 installations déployées en France en 2024, les ETVM sont principalement installés sur des tronçons accidentogènes, des zones de travaux sensibles, des tunnels ou des routes particulièrement dangereuses. Leur présence est systématiquement signalée aux usagers par des panneaux spécifiques.

Le fonctionnement du radar de vitesse moyenne repose sur un principe simple mais efficace :

1. Enregistrement à l'entrée : Lorsqu'un véhicule pénètre dans la zone contrôlée, le dispositif d'entrée capture une image de sa plaque d'immatriculation et enregistre précisément l'heure de passage.
2. Enregistrement à la sortie : À la fin du tronçon, le dispositif de sortie capture à nouveau la plaque d'immatriculation et enregistre l'heure de sortie.
3. Calcul de la vitesse moyenne : Le système calcule alors automatiquement le temps mis par le véhicule pour parcourir la distance entre les deux points, puis en déduit sa vitesse moyenne.
4. Contrôle de conformité : Si cette vitesse moyenne dépasse la limitation en vigueur (en tenant compte de la marge technique réglementaire), une infraction est constatée.

Les deux dispositifs utilisent des caméras infrarouges capables de fonctionner de jour comme de nuit, sans émission de flash visible. Les images sont traitées par un système de reconnaissance automatique des plaques d'immatriculation (LAPI - Lecture Automatique des Plaques d'Immatriculation).

Contrairement aux radars fixes traditionnels qui ne peuvent contrôler qu'un point précis de la route, le radar tronçon surveille l'ensemble d'une portion, rendant inefficace la technique consistant à ralentir uniquement à l'approche d'un radar puis à accélérer juste après.